Au
21e jour, le cœur de l’embryon commence à battre.
Il est évidemment imperceptible au stéthoscope mais
on peut l’entendre grâce à l’échographie.
Si ce phénomène est incroyablement précoce
au cours du développement, c’est parce qu’il
est très vite nécessaire. Les cellules de l’embryon
en croissance doivent être nourries et oxygénées,
or les réserves vittelines ne suffiraient pas au-delà.
Dés le 17e jour, une ébauche de circulation sanguine
se met donc en place. Des cellules, les angioblastes, se regroupent
dans le mésenchyme qui entoure le sac vitellin pour former
les îlots de Wolff et Pander. Ceux-ci se creusent de lacunes
et vont créer les premiers vaisseaux sanguins.
Les cellules périphériques s’aplatissent et
forment les parois tandis que d’autres cellules se détachent
et se différencient en globules rouges, premières
cellules de sang fœtal. En parallèle, dans le mésoderme
embryonnaire, d’autres vaisseaux sanguins se forment et
en particulier deux tubes endorcardiques, à l’origine
d’une ébauche de cœur.
Ces tubes sont situés dans la partie céphalique
de part et d’autres de l’axe de symétrie du
disque embryonnaire. Mais, suite à un mouvement de repliement
des feuillets embryonnaires, ces deux tubes vont bientôt
se rejoindre au centre en position ventrale et fusionner en un
tube unique, relié au reste du réseau vasculaire
en formation. Les fibres du tube ont un caractère pulsatile
intrinsèque. Au départ, elles ne se pulseront pas
à l’unisson, donnant un battement irrégulier
puis, au 24e jour, elles prendront le rythme, donnant un battement
à la fois rapide et régulier.
Entre le 21e jour et le 24e jour, le tube cardiaque évolue
très vite : il va s’allonger et se dilater par endroits.
Il va subir une torsion qui va lu donner sa forme caractéristique.
La dernière étape de formation du cœur est
constituée par le cloisonnement cardiaque qui v séparer
oreillettes et ventricules ; A 8 semaines de grossesse, le cœur
est formé. Il crée un renflement à l’avant.
Sa taille est imposante.
A 12 semaines, il bat à 150 bpm soit deux fois plus vite
que le rythme cardiaque d’un adulte. Le sang fœtal
contient en effet moins d’oxygène que le sang adulte.
Le cœur compense donc en pompant plus vite.
Pendant neuf mois de vie aquatique, les poumons ne sont pas fonctionnels,
ils n’oxygènent pas le sang. Le sang rouge provient
du placenta (le fœtus reçoit l’oxygène
dont il a besoin par l’intermédiaire de sa mère)
par jeu de courts circuit (communication entre les oreillettes
cardiaques, canal artériel), ce sang oxygéné
est distribué aux différents organes fœtaux
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