UN JOUET SENSORIEL
En 2002, le hochet, comme l'ours en peluche ou le mobile,
accompagne l'enfant durant les premiers mois de son existence.
Conçu pour stimuler les sens, il est l'objet d'intérêt
de la part du nouveau-né dès un mois. A
cet âge, Bébé s'éveille et
s'amuse de tout ; tout ce qui bouge l'intrigue. Mais son
acuité visuelle n'est pas encore développée.
Il ne distingue donc pas les couleurs, et ne perçoit
le hochet que lorsqu'il est positionné à
moins de trente centimètres de son visage. Afin
de favoriser le développement de sa vue, il est
conseillé de lui offrir des hochets aux couleurs
vives, le rouge, le vert,le bleu et le jaune étant
les teintes qu'il distingue vers l'âge de cinq mois.
Les jeux de lumières déclenchés en
secouant le jouet sont un autre facteur de développement
de sa perception visuelle.
C'est également dans les premiers mois de sa vie
que le jeune enfant découvre les sons. Le hochet,
doté de billes qui s'entrechoquent, de grelots
ou d'une boîte à musique, sollicite l'ouïe,
et par conséquent favorise le développement
de la perception sonore.) De cette façon, le bébé
comprend la véritable utilité du jouet ;
s'il le prend lui-même dans ses mains, à
cet âge de découverte de son corps, il ne
le considère que comme une partie de lui-même,
au même titre que ses mains ou ses pieds.
Le
hochet est enfin un jouet sensoriel dans le sens où
il exerce le goût et le toucher. La bouche a une
importance capitale pour le bébé. C'est
le premier organe de découverte de son corps. Lorsqu'il
bave, il ne prépare pas forcément la sortie
de ses premières dents ; il joue avec sa bouche.
De même, dès qu'il a un objet en main, Bébé
le goûte, le mordille, le suce, le sent, découvrant
ainsi le goût et l'odorat. Il est donc indispensable
de lui fournir des jouets hygiéniques, sans danger,
aux textures variées. D'autant que l'enfant éprouve
également, par intermédiaire de ces jouets,
ses premières sensations tactiles. Elles lui permettront
à terme de faire la différence entre l'apparence
de l'objet et le toucher, et de déterminer si celui-ci
est lisse ou rugueux, mou ou dur, froid ou chaud... Les
premiers mois, le hochet doit cependant être léger,
de texture ronde et douce. En effet, lors de ses premières
manipulations de l'objet, le nouveau né ne maîtrise
pas ses gestes et risque de se blesser en se donnant des
coups, sur le visage notamment.
VERS
LE DÉVELOPPEMENT DE LA MOTRICITÉ
Le hochet contribue parallèlement au développement
moteur du petit être. Avant trois mois, il convient
d'installer le bébé sur le ventre ou le
dos et de le stimuler en lui tendant un hochet. Le bébé
étant curieux de tout, il voudra attraper cet objet
et devra, pour ce faire, lever la tête. Cet exercice
permet de muscler son cou, et favorise également
la coordination de la vision et de la préhension,
après quatre mois.
Vers cinq mois, l'enfant perçoit l'espace visuel
et se tient assis. Il se lance alors dans l'exploration
digitale. Il saisit lui-même son hochet, non plus
avec sa bouche mais avec sa main. La préhension
s'affine ; effectuée par la main et la paume, elle
implique bientôt le pouce. Le développement
total de l'habileté manuelle, l'acquisition de
la précision du geste s'acquièrent progressivement,
par répétition du geste. Baldwin nomme cela
la "réaction circulaire" : Bébé
découvre qu'un geste suscite une action ; il le
répète afin de le comprendre et de l'assimiler.)
UN
OBJET TRANSITIONNEL
Dès qu'il a découvert les liens de cause
à effet grâce à son hochet, le jeune
enfant commence à l'utiliser en tant que moyen
d'expression. Il devient maître de l'action ; sa
façon de jouer est unique et personnelle, au même
titre que la parole qu'il ne possède pas encore
; le jeu exprime alors ses sentiments intérieurs,
ses pensées. Il permet également de compenser
les premières angoisses, survenues vers huit mois.
A cet âge, l'enfant n'imagine pas qu'une personne
ou un objet existe alors qu'il ne le voit plus. Dès
que maman disparaît de sa vue, la peur le saisit.
Le hochet, en tant qu' "objet transitionnel",
comme le qualifie Winicott, prolonge l'absence de la mère,
se substitue à elle. Avec ce jouet qu'il jette
à terre puis retrouve, Bébé tente
d'agir sur le monde et d'assimiler la réalité.
C'est pour lui le moyen de vérifier que l'objet,
comme la personne, existe même lorsqu'on ne le voit
plus.
Vers douze mois, les sens, la motricité sont acquis
; les premiers raisonnements s'élaborent. Le hochet
est alors progressivement abandonné, au profit
de nouveaux jouets.
Durant la première année d'existence de
l'enfant, le hochet occupe, on l'a vu, un rôle fondamental
dans son développement. Il est donc important que
les fabricants prêtent au jouet premier âge
une attention particulière.
Les
principales marque de hochet : Berchet, Smoby, Vteck,
Hasbro et playsckool
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