Dès sa naissance, un bébé en bonne santé cherchera naturellement à s'éveiller, à apprendre. Les activités les plus banales sont pour lui source de beaucoup d'apprentissage.

L'éveil corporel
Le toucher est le premier sens des tout-petits, il se développe déjà dans le ventre de sa mère. Grâce à l’haptonomie, papa et maman on pu déjà expérimenter ce sens in utérus. Lorsqu'il naît votre bébé est parfaitement capable de percevoir diverses sensations. Sa peau le renseigne sur la température, la texture, la nature accueillante ou hostile du monde extérieur et rend la réalité palpable. Le nouveau-né explore de manière tactile les objets avec la bouche (lèvres, joues, langue) et non avec les mains. Un bébé doit prendre conscience de son corps avant de savoir le maîtriser. La découverte de son corps est donc son premier but, avant même la parole. Le massage l'aide à découvrir ses limites et ses membres.
Utilisez des huiles spéciales pour bébé, du liminent oléo calcaire. N'utilisez pas d'huile d'amande douce, elle est souvent considérée comme allergisante. Commencez par ses extrémités, mains et pieds pour lui faire prendre conscience de ses limites (plus de détail dans massages shantala). Rapidement, il apprendra à maîtriser ses gestes Si jamais votre bébé pleure, n'insistez pas, et revenez plus tard. Il finira par apprécier ce contact, et les massages pourront durer de plus en plus longtemps.
Sans aller aussi loin, le simple fait de porter votre enfant dans un écharpe, un porte-bébé ou même dans les bras lui permet de prendre conscience de son corps. De même la pratique du peau à peau est extrêmement bénéfique et permet souvent de calmer le bébé. Le contact avec la peau et la chaleur sont des stimulations très fortes qui suffisent à arrêter ses cris. Voir section maternage et portage. Il perçoit la douceur et la brusquerie des gestes.

L'éveil visuel
La vue d'un nouveau-né est très restreinte. A la naissance, il voit net à 20-30cm et ne sait pas faire le point. Voir la vue et la couleur de bébé. Son champ visuel est limité mais il est capable de fixer ou de suivre des yeux un objet que l'on déplace devant lui. Cette vision imparfaite lui permet néanmoins de reconnaître les visages. Il voit relativement bien les choses très contrastées et peu éloignées.L'éveil visuel est le premier à se faire après l'accouchement, les autres s'étend développé dès la grossesse. Il remplace rapidement le toucher et l'odorat pour la reconnaissance de sa mère. Cet éveil débute dès les premières minutes de sa vie, lorsque posé sur le ventre de sa mère il la recherche intensément du regard.
Rapidement, il apprend à suivre du regard. Les lumières vives le fascineront, ne vous étonnez pas qu'il les fixe directement. L'usage d'abat jour est fortement recommandé pour ne pas abîmer si prématurément sa vue. L'usage d'un mobile ou d'un portique, et cela dès le premier mois, lui permet de se distraire souvent pendant des heures. Un nouveau-né n'a pas besoin de plus pour s'éveiller.

L'éveil olfactif et gustatif
Le goût et l'odorat sont des sens liés. Ils se développent dès la grossesse, le liquide amniotique changeant de goût selon l'alimentation de la mère. On ne lave plus un bébé le jour de sa naissance afin qu'il conserve sur lui l'odeur et le goût de sa mère auquel il est habitué et ne soit pas totalement perdu. C'est aussi à l'odeur qu'il va trouver le sein de sa mère à la naissance. Dès sa naissance, l'enfant est capable de reconnaître les quatre sensations gustatives élémentaires : le salé, le sucré, l'acide et l'amer. Il sait nettement exprimer son plaisir pour le sucré, pour lequel il a une inclination naturelle, et son déplaisir pour l'amer. (Oh la jolie grimace)Si le bébé est allaité, l'éveil gustatif continue en permanence puisque le goût du lait maternel change en fonction de l'alimentation de la mère. Si le bébé boit du lait maternisé, hélas, cet éveil est retardé, puisque le lait industriel a toujours le même goût et qu'il ne faut pas diversifier l'alimentation d'un bébé avant ses 6mois. Vers six mois, en général, les goûts alimentaires sont établis précisément, bien que l'enfant soit encore loin d'avoir expérimenté toutes les saveurs Une éducation progressive du goût peut facilement réussir. Pour cela, les aliments nouveaux doivent être introduits petit à petit dans son alimentation (voir diversification)
Ce déficit peut être compensé par un éveil olfactif qui se fait naturellement. Eviter d'utiliser des odeurs très fortes des produits parfumés qui pourraient l'incommoder. Il sait distinguer les odeurs agréables ou désagréables pour l'adulte et différencier des qualités odorantes distinctes. Dès le sixième jour, l'enfant possède un odorat assez fin pour reconnaître sa mère par son odeur corporelle.

L'éveil sonore
Un bébé reconnaît rapidement la voix de sa mère, même si elle est différente de celle qu'il entendait dans son ventre. Il est davantage stimulé par les sons graves que par les aigus. Il reconnaît également des chansons ou des textes entendus régulièrement pendant la grossesse. C'est donc un sens déjà très développé à la naissance. Il suffit de continuer à lui parler normalement, à lui chanter des chansons pour qu'il continue son éveil. Il est inutile de lui éviter les bruits forts lorsqu'il dort, ce n'est pas lui rendre service, son sommeil n'en sera à l'avenir que plus léger. De plus, la grossesse est une période où le silence n'existe pas, il naît donc en ne sachant pas ce que c'est. Le silence est donc angoissant, et mauvais pour son éveil. Continuez donc à vivre autour de lui, même pendant son sommeil, ainsi il saura reconnaître les bruits familiers et n'en aura pas peur.
A 4 mois, le nourrisson répond à l'appel de son nom. A 8 mois, il imite les sons produits par son entourage. A 9 mois, il commence à comprendre certains mots. Il répète les sons qu'il vient d’entendre (comme le fameux non !)

Déficit d'un sens
Si un sens manque au bébé, son éveil peut en être perturbé. Il faut dans ce cas compenser avec les autres sens, qu'il développera naturellement plus. Un enfant sourd compensera fortement avec la vue, un aveugle avec le toucher et l'ouie... En tout cas, déficient ou non, il ne faut pas hésiter à câliner, jouer, parler avec votre enfant. Il n'en sera que plus éveillé et plus sûr de lui.