Les étapes de l’apprentissage du langage

De la naissance à 3 mois

Les bébés sont attirés par le changement. Aussi, une voix dont la fréquence varie constamment entre le grave et l’aigu, par opposition à une voix monocorde (du genre robot), présente davantage d’attrait pour le nouveau-né. En modulant sa voix de façon exagérée, l’adulte s’assure ainsi d’attirer l’attention de l’enfant auquel il s’adresse. Ce faisant, il aide l’enfant à acquérir le tour de rôle, une des bases nécessaires à toute communication. Même à ce stade préverbal, l’enfant à la capacité de répondre à l’initiative de l’adulte, d’abord en établissant un contact visuel, puis éventuellement au moyen d’un geste, d’un sourire ou d’un gazouillis. Ainsi, dès la naissance, les précurseurs de la communication commencent à se développer chez l’enfant

• il regarde avec intérêt autour de lui
• il est attiré par les mouvements des personnes
• il regarde attentivement les visages
• il répond aux sourires en souriant
• il aime être porté et caressé
Il s'amuse avec ses mains et ses doigts et aime les jeux avec les mains

De 3 à 6 mois

• il sourit, vous regarde dans les yeux et rit
• il aime être tenu de façon à pouvoir observer ce qui se passe autour de lui
• il rit quand il voit approcher des doigts prêts à la chatouiller
• il tourne le regard vers une source de lumière clignotante
• il perçoit les vibrations de la sonnerie du téléphone ou de la porte
• il est attiré par le mouvement d'objets colorés
Il s'amuse avec ses mains et ses doigts et il aime les jeux avec les mains

De 6 à 9 mois

• il aime babiller avec ses mains, p. ex. en ouvrant et fermant les mains à répétition sans mouvements correspondants des jambes
• il tourne la tête pour localiser des corps en mouvement et observer les signes utilisés pour communiquer
• il regarde les objets familiers et les membres de la famille quand on les nomme en LSQ
Il comprend des mots simples en LSQ

De 9 à 12 mois

• il commence à babiller avec ses mains, p. ex. en utilisant des formes variées
• il commence à utiliser certains mouvements simples avec ses mains, comme pointer tout droit, en haut ou en bas
• il montre des objets et se montre lui-même
• il fait ses premiers signes en LSQ en utilisant des formes de la main simples comme MON, PLUS, LAIT et MAMAN
Il possède un vocabulaire de 10 signes

De 12 à 18 mois

Autour d’un an apparaissent habituellement les premiers mots. Ces derniers sont multifonctionnels, c’est-à-dire qu’ils représentent habituellement un concept beaucoup plus large que leur équivalent dans le langage adulte et sont utilisés dans des buts variés. Par exemple, le mot lait pourra en plus de son contenu laitier, décrire le biberon, le gobelet ou le verre. Énoncé avec une intonation impérative, il sert également à exprimer un besoin (j’ai soif, apporte-moi mon lait!).
De l’apparition des premiers mots jusqu’à celle des premières associations de deux ou trois mots, on pourra donc aider l’enfant à enrichir son vocabulaire en lui présentant des situations variées, en lui racontant des histoires simples et en jouant avec lui. Vous pouvez aussi lui montrer des livres du style abécédaire ou imagier. Encore une fois, il faut considérer la contextualisation. Présenter une image de chien en disant «c’est un chien» c’est bien, mais faire un commentaire pour mettre cette image en contexte, et en profiter pour questionner l’enfant et le faire élaborer sur le sujet, c’est encore mieux.
Il ne faut pas hésiter à utiliser le mot juste lorsqu’on s’adresse à l’enfant, même si sa prononciation est difficile pour l’instant. Ce n’est pas parce que l’enfant dit «toto» qu’il ne comprend pas le mot auto, et le parent qui persiste à utiliser le mot toto lorsqu’il joue avec l’enfant ne l’encourage pas à modifier sa prononciation. Si l’enfant fait une erreur, ne pas insister pour le faire répéter mais plutôt reprendre le mot mal prononcé et l’inclure dans un énoncé selon la technique de l’expansion. Voyons par exemple:
Enfant: Toto
Parent: Ton auto a fait un accident. Est-ce qu’elle est cassée?
Enfant: Toto cassée

• il commence à combiner des mots simples en LSQ pour faire des phrases de deux mots, comme MANGER PLUS, TOMBER MAL
• il utilise le toucher et les gestes pour attirer votre attention et communiquer ses besoins
• il pose des questions comme :
o OUI ou NON en soulevant les sourcils et en faisant le signe « mon » pour demander : « Est-ce à moi? »
o QUOI ou OÙ en fronçant les sourcils
• il montre du doigt et peut faire le signe de certaines lettres de l'alphabet
• il utilise la négation - en hochant simplement la tête ou en combinaison avec le signe « non » ou « peut pas »
Il utilise jusqu'à 40 signes mais en comprend beaucoup plus

De 18 à 24 mois

• à 18 mois, il utilise 20 mots ou plus en LSQ
• il combine deux mots ou plus en LSQ comme « bain en haut », « au revoir papa » « poussette dehors », « bébé pleure »
• il se désigne lui-même et les autres en langage gestuel/li>
• il commence à raconter des histoires reliées à ce qu'il vit
• il adore les histoires en LSQ et les histoires racontées dans les livres
• il imite les gestes et expressions faciales des personnages d'une histoire
• il attend son tour lorsqu'il « converse » avec vous
À 24 mois, il peut avoir un vocabulaire de plus de 200 mots
• Le système phonologique d’un enfant de 24 mois comporte de 9 à 10 consonnes.
• Les p, b, t, d, k, g, m, n, apparaissent avant les autres consonnes.
• Les voyelles doubles et les groupes de consonnes mettent du temps à s’installer.
• Les voyelles sont bien articulées dès l’âge de deux ans.
• Les mots composés d’une consonne, d’une voyelle, d’une consonne et d’une voyelle sont produits aisément.

Dès l’âge de trois ans, l’enfant réussit à prononcer tous les sons mais éprouve encore quelques difficultés avec les sons s, z, ch, j, r et les groupes de consonnes

Un enfant de quatre ans utilise la plupart du temps un langage proche de celui des adultes

À partir de 5 ans

Les questions introduites par qui, qu’est-ce que et où sont parmi les premières à être comprises par l’enfant. Ce n’est que plus tard dans son développement qu’il pourra vraiment comprendre les questions introduites par quand, comment et pourquoi. D’ailleurs, l’enfant saisira assez rapidement la puissance de ce type de mot pour prolonger (parfois indéfiniment) l’échange communicatif. C’est la fameuse période des pourquoi qui, bien qu’elle prenne parfois l’apparence d’une épreuve destinée à mesurer la patience du parent, n’est en fait qu’un effort un peu maladroit de la part de l’enfant pour poursuivre la conversation.

Il ne faut surtout pas conclure trop rapidement à un retard de langage. L’enfant apprend à son rythme. Il est tout de même important d’accorder une attention particulière à l’enfant qui manifeste une certaine lenteur. Il aura peut-être besoin d’appuis et le plus tôt sera le mieux.

Sources : http://www.cfcs.gov.on.ca

Et : http://www.petitmonde.com : Geneviève Lemieux, orthophoniste

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