La
carie précoce
Quelle
est la cause de la carie précoce ?
La carie précoce est une maladie infectieuse reliée
en premier lieu à la bactérie qui cause la carie,
appelée streptocoque mutans ("strep mutans",
en abrégé). Le strep mutans est transmis de la mère
à l'enfant dans leurs contacts fréquents et intimes
(par exemple, par la salive).
Les bébés et les jeunes enfants risquent le plus
d'être infectés entre les âges de 19 à
31 mois, alors que les molaires primaires et secondaires font
éruption. L'infection peut même se produire plus
tôt, autour de 12 mois, à l'arrivée des incisives.
Le
régime alimentaire et la nutrition
Le régime alimentaire joue également un rôle
important dans le développement de la carie précoce.
Les sucres – Les bactéries buccales prospèrent
dans un environnement qui est riche en hydrates de carbone. Lorsque
le sucre se combine à la plaque, il y a création
d'un acide qui enlève le calcium des dents. Lorsque les
dents sont libres d'acide, le calcium, transporté dans
la salive, retourne dans les dents. Les caries se forment lorsqu'une
plus grande quantité de calcium est enlevée des
dents qu'il n'en retourne sur une période de temps prolongée.
Il y a des sucres naturels présents dans beaucoup des aliments
nutritifs que nous voulons faire manger à nos enfants –
dont les produits laitiers, les céréales, les fruits
et les légumes Il n'est donc pas possible d'enlever tous
les hydrates de carbone et les sucres du régime alimentaire.
Le but est plutôt de donner aux enfants la quantité
juste de sucres, et au moment opportun. Votre dispensateur de
soins de santé peut également vous conseiller là-dessus.
Qu'il s'agisse d'un jus de fruit, d'une tisane sucrée ou
même d'un simple biberon de lait sans addition de sucre,
le danger pour les jeunes dents est en fait considérable.
D'abord parce que ces boissons sont riches en hydrates de carbone,
directement responsables de la production d'acides par la plaque
dentaire, et donc hautement cariogènes.
A
bannir, donc, les biberons nocturnes et autres biberons de sieste...,
tous ceux en fait qui donnent lieu à des prises prolongées,
dans un état de détente.
Le
« biberon doudou »
Ce biberon que l'on tend au bébé puis au jeune enfant
dès qu'il émet le moindre grognement ou manifeste
son insatisfaction est une habitude nocive. L'enfant se retrouve
ainsi quasiment toute la journée avec un liquide sucré
dans la bouche. Qu'il s'agisse d'un jus de fruit, d'une tisane
sucrée ou même d'un simple biberon de lait sans addition
de sucre, le danger pour les jeunes dents est en fait considérable
Résultat, des lésions profondes (caries dites "rampantes")
et très précoces du tissu dentaire (essentiellement
des incisives supérieures puis des canines et molaires
temporaires, dans les cas les plus avancés), révélées
au microscope, même quand elles ne sont pas encore décelables
cliniquement. Avec les douleurs qui les accompagnent, particulièrement
pénibles pour le très jeune enfant qui ne sait pas
les localiser précisément et ne peut les exprimer
que par des pleurs, des colères, et autres troubles du
comportement...
Fluorure
Il est important que les enfants, tout comme les adultes, soient
exposés aux niveaux de fluorure appropriés. Le fluorure
devrait faire partie du régime alimentaire du bébé
tôt après sa naissance pour assurer la minéralisation
appropriée des os et des dents. Votre hygiéniste
dentaire ou votre dentiste peuvent vous conseiller sur la quantité
de fluorure qui est la meilleure pour votre enfant enfonction
de son poids (0,05 à 0,07 mg de fluorure par kilogramme
de poids est accepté comme limite supérieure d'ingestion
pour minimiser la fluorose dentaire).
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